¿Cuándo debe bajar el eje elevable de un semirremolque de plataforma con laterales de 4 ejes?

Baje el eje elevable antes de circular siempre que la carga del remolque requiera que los cuatro ejes se mantengan dentro de los límites permitidos y nominales, o cuando así lo exijan las instrucciones del fabricante o la normativa local. Manténgalo elevado únicamente cuando los ejes restantes puedan soportar la carga real de forma legal y segura, y el sistema de control del remolque permita esa condición de funcionamiento. No existe un umbral universal de peso de la carga aplicable a todos los semirremolques de cuatro ejes.

Un semirremolque de laterales puede estar parcialmente cargado y aun así sobrecargar los ejes en servicio, especialmente cuando la carga densa se concentra cerca de la parte trasera. A la inversa, una plataforma llena de mercancías ligeras quizá no requiera la misma configuración de ejes. Por tanto, en un semirremolque de laterales de 4 ejes con eje elevable, la apariencia no es un indicador fiable: decida basándose en los pesos medidos por eje, la posición de la carga y los ajustes de suspensión aprobados. Una decisión incorrecta puede provocar una carga excesiva de los neumáticos, una distribución deficiente del peso y problemas de cumplimiento normativo antes de que el vehículo llegue a su destino.

Empiece por las cargas por eje, no por lo lleno que parezca el remolque

Al elevar un eje, este deja de apoyarse en la calzada. La carga que habría soportado se transfiere, a través de la estructura y la suspensión del remolque, a los demás puntos de apoyo, incluido el tractor a través del pivote rey. El cambio exacto depende de la posición del eje, el diseño de la suspensión, la geometría del acoplamiento y la ubicación de la carga.

Bajar el eje añade otro punto de apoyo para soportar la carga, pero no garantiza que los cuatro ejes soporten el mismo peso. Aunque toque el suelo, un eje puede soportar muy poco peso si la presión de la suspensión o el mecanismo de distribución de carga no funciona correctamente.

Antes de decidir, determine los límites aplicables al vehículo en cuestión:

• Las condiciones de funcionamiento permitidas para el eje elevable indicadas por el fabricante y cualquier umbral de bajada automática.
• Las capacidades nominales de los ejes, la suspensión, los neumáticos, las ruedas, el remolque y el tractor.
• Los límites legales de peso por eje, por grupo de ejes y del conjunto para la ruta.
• Cualquier normativa sobre la distancia entre ejes o la configuración del vehículo que afecte a la evaluación del remolque.

Aplique el límite más restrictivo que corresponda. Añadir un eje no aumenta la masa máxima autorizada indicada en la placa del remolque ni autoriza un conjunto más pesado. La ruta también puede imponer restricciones inferiores a las capacidades mecánicas del vehículo.

Situaciones de carga que requieren bajar el eje

Carga densa con poco volumen visible

Los productos de acero, la maquinaria y otras cargas concentradas pueden hacer que el remolque pese mucho sin llenar los laterales. Baje el eje elevable cuando los datos de carga verificados o el sistema de control aprobado indiquen que los ejes restantes no pueden soportar la carga dentro de sus límites. Hágalo antes de salir, en lugar de esperar a que la deformación de los neumáticos o un comportamiento inusual del vehículo indiquen que hay un problema.

Si todavía no conoce los pesos por eje, no suponga que una carga que parece pequeña permite circular con el eje elevado. Siga el procedimiento de carga del fabricante y compruebe la configuración en una báscula adecuada.

Carga colocada fuera de la zona prevista

Una concentración de carga en la parte trasera puede aumentar el peso sobre el grupo de ejes del remolque; una concentración en la parte delantera puede aumentar la carga sobre el pivote rey y el tractor. Desplegar el eje elevable modifica la geometría de los puntos de apoyo, pero no sustituye a la correcta colocación de la carga.

Si un eje o un grupo sigue sobrecargado con el eje elevable bajado, redistribuya o reduzca la carga y vuelva a pesar el vehículo. No aumente continuamente la presión de la suspensión para forzar una lectura determinada en la báscula. Los ajustes de presión deben mantenerse dentro de los valores aprobados, y cualquier cambio en la posición de la carga exige volver a comprobar los equipos de sujeción y la retención de la carga.

Trayectos con recogidas o entregas parciales

Vuelva a evaluar la configuración de los ejes después de cargar mercancía adicional. También hay que prestar atención a la descarga parcial: retirar mercancía de un extremo cambia el equilibrio de la carga restante, aunque disminuya el peso total. Puede que el ajuste utilizado al iniciar el viaje ya no sea adecuado.

Por tanto, una ruta con varias paradas debe incluir una decisión sobre la carga por eje después de cambios importantes en la carga, en lugar de limitarse a la regla de bajar el eje cuando el remolque está lleno y subirlo cuando está medio vacío.

Procedimiento de salida para confirmar que el eje funciona correctamente

1. Identifique el sistema instalado. Compruebe si el eje se controla manualmente, responde automáticamente a la carga o está sujeto a bloqueos relacionados con la velocidad y el funcionamiento. Siga las instrucciones específicas de ese remolque, no las de un modelo de aspecto similar.
2. Inspeccione antes de cargar. Compruebe si hay daños en los neumáticos, los componentes de la suspensión y, si los hay, los conductos de aire, así como piezas sueltas u obstrucciones en el mecanismo elevador. Confirme que la carga se colocará de acuerdo con las indicaciones de carga del remolque.
3. Accione el control de forma segura. Estacione en una superficie firme y nivelada, asegure el vehículo y mantenga a las personas alejadas del eje y la suspensión. Asegúrese de que haya presión suficiente en el sistema cuando sea necesario y, a continuación, siga la secuencia de bajada especificada.
4. Deje que la suspensión se estabilice. Confirme que el mecanismo elevador se libera correctamente y que el eje alcanza su posición normal de funcionamiento. Algunos sistemas requieren un procedimiento adicional de estabilización descrito en el manual.
5. Mida las cargas resultantes. Utilice una báscula puente adecuada o un equipo aprobado para pesar ejes. Obtenga lecturas por eje individual o por grupo de ejes apropiadas para las comprobaciones legales; un comprobante del peso bruto por sí solo no permite detectar todas las sobrecargas.
6. Verifique que el vehículo esté listo. Compruebe las indicaciones de los controles, la altura normal de marcha cuando corresponda y que no haya avisos. Registre la disposición de la carga y la configuración de los ejes junto con las lecturas de peso.

Las lecturas de presión de la suspensión pueden ayudar a supervisar la carga si el sistema está calibrado y el fabricante proporciona una correlación válida. No equivalen automáticamente a mediciones de peso certificadas, especialmente en terreno irregular o antes de que la suspensión se haya estabilizado.

No use las curvas ni las carreteras resbaladizas como motivo automático

No siempre es mejor que haya un eje adicional en contacto con la calzada durante todas las maniobras. Tener más ejes apoyados puede aumentar el arrastre de los neumáticos en giros cerrados. Sin embargo, elevar un eje para reducir ese arrastre transfiere peso a los demás y puede hacer que se superen sus límites. Cualquier excepción para maniobrar debe estar expresamente permitida por las instrucciones del vehículo y la normativa aplicable.

Del mismo modo, no improvise cambios en el eje elevable para ganar tracción en carreteras mojadas, superficies sueltas o pendientes pronunciadas. Cambiar los puntos de apoyo puede afectar de forma distinta a la carga sobre el tractor y al comportamiento del vehículo según la configuración. Utilice únicamente las funciones de tracción aprobadas por el fabricante y respete las restricciones indicadas.

Evite cambiar manualmente la posición del eje mientras el vehículo está en movimiento, salvo que el sistema esté específicamente diseñado y aprobado para ello. Los sistemas automáticos pueden bajar el eje en función de la carga o de las condiciones de funcionamiento; no anule sus controles para mantenerlo elevado.

Qué hacer si el eje baja, pero algo sigue pareciendo incorrecto

Si un eje bajado parece soportar poca carga, sube y baja repetidamente, presenta una altura de marcha inusual o muestra un aviso, es necesario investigar el problema. Entre las causas posibles están un suministro de aire insuficiente en los sistemas neumáticos, fugas, ajustes de control incorrectos, fallos de sensores o atascos mecánicos. El mero contacto del neumático con el suelo no confirma que la carga se distribuya correctamente.

Asegure el vehículo y siga el procedimiento aprobado para comprobar fallos. No se introduzca debajo de una suspensión sin apoyo, no desconecte conductos presurizados ni anule un bloqueo para continuar el viaje. Si no puede confirmar que el eje se despliega y distribuye la carga correctamente, haga revisar el sistema antes de circular con carga.

Un desequilibrio persistente a pesar de un funcionamiento correcto puede indicar un problema con la posición de la carga o que la configuración no es adecuada para el trabajo. Bajar el eje no permite corregir todos los errores de carga.

Adapte las indicaciones de funcionamiento al tipo de remolque

El transporte de contenedores requiere una decisión específica sobre el equipo. Para el transporte de contenedores ISO de 40 o 45 pies, el semirremolque esquelético para contenedores de 45 pies y 3 ejes con cuello de cisne es una opción específica para contenedores, equipada con cierres giratorios ISO y un chasis con cuello de cisne concebido para favorecer la distribución de la carga y reducir el centro de gravedad. No es el semirremolque de laterales de cuatro ejes que se trata aquí, y las especificaciones suministradas no establecen que cuente con una función de eje elevable.

No aplique a estos diseños los umbrales de control de ejes de otro tipo. Para el semirremolque de laterales, la decisión antes de salir debe ser específica: confirme que la configuración de ejes elegida permite soportar la carga medida dentro de todos los límites aplicables, que la suspensión funciona correctamente y que la configuración está permitida para el trayecto. Vuelva a elevar el eje únicamente después de que esas mismas comprobaciones confirmen que se permite circular con el eje elevado.